— Шшш… — доносится от твари гневное шипение.

То ли возмущается из-за моих намеков, то ли ей не нравятся слова инопланетянки, с высвечиваемым над головой именем Суззафи. А может и то, что та приказывает схватить Шиссу. Вернее, проекцию.

В который раз радуюсь такому классному приобретению, как обруч. И тому, что он может создавать сразу две проекции.

— Спасибо за подарок, — благодарю тварь, указывая пальцем на свой лоб, где надет очень полезный предмет.

В ответ раздается новое негодующее шипение.

Рядом в экраны пялится Хутс. Он выглядит совсем потерянным. Ну, да. На экране толпа воинов пытается хватить Шиссу. Пока без применения серьезного оружия. Та уворачивается и не дается. А рядом с пилотом находятся еще две Шиссы. Одна выглядит, как жуткий монстр, а системное имя хоть и странно выглядит, но говорит о том, что это она. Вторая госпожа выглядит нормально, как и положено. Вот только имени над головой нет, а поведение очень странное.

Как бы в обморок не упал, когда резко проявится мое настоящее лицо и тело.

— Ну что? — обвожу, собравшихся в кабине модуля, взглядом. — С хлебом солью нас не встречают, значит, действуем, как договаривались. Ты, Хутс, сидишь здесь и не высовываешься. Если, конечно, не хочешь попасть под общий замес и сдохнуть. А мы резко и с пафосом объявляемся, сеем смерть и хаос. Да будет праздник и веселье!

Первым выскакивает из модуля и мчится по коридору монстр. Я следом.

Перед тем, как мы появляемся на сцене, из холла доносится голос одного из бойцов:

— Это проекция!

Видимо, смогли ухватиться за ненастоящую Шиссу, но руки спокойно прошли сквозь нее. И циасши сложили два плюс два.

Следом, после этой фразы, идут уже крики боли, предсмертные вопли и панические команды. Так как настоящая Шисса, вернее то, чем она стала, уже оказалась в холе.

Дальше появляюсь я.

— Как дела, сучки⁈ — приветствуя циасши, сразу дырявлю лоб ближайшему артефактным гвоздиком. — Добро пожаловать в один из будних дней на планете!

А вот воздушный таран разбрасывает только парочку бойцов. Тех, что выглядят привычно. Других от усиленного заклинания лишь немного качнуло. Они напоминают офицеров, только по-другому экипированных. Покруче, я бы сказал. Да, и размером бойцы эти повнушительней.

— Она моя! — визжит Суззафи, останавливая рванувшихся в мою сторону циасши. — Сама с ней разберусь.

И те переключаются на тварь, что совсем не стоит на месте. Она молниеносно скачет с потолка на пол, на стены, и снова на потолок. При этом количество живых бойцов и других обитателей корабля, попавших под замес, заметно сокращается.

В это время, все еще дующийся на меня Псих, недовольным голосом сообщает:

[ — Обнаружил открытый информационный поток, поступающий с этого судна на какое-то другое. Думаю, сейчас за происходящим здесь наблюдают. И измененную Шиссу уже увидели. Могу отключить этот канал. ]

' — Отключай!'

— Что это за тварь⁈ — гневно спрашивает меня, подходящая ближе, Суззафи и указывает на, удаляющуюся по холлу, тварь. — Что ты здесь устроила⁈ И… — тут она пялится на выходящие из-за моей спины и плечей жгуты Псевдоплоти. — И что ты такое?

— Мы твой кошмар, — вкрадчиво сообщаю я, оскалилась.

Флюп!

Облизываюсь, выпуская наружу неестественно крупный язык.

Суззафи дергается, немного меняется в цвете, словно смущаясь, но быстро берет себя в руки.

— Тебе не вывести меня из равновесия! — заявляет она. — Даже странным способом соблазнения.

Соблазнение… Ей, впрочем, самой было чем соблазнять любую особь мужского пола. Она выглядит так же, как Шисса, когда я увидел ее в первый раз. Такие же соблазнительные изгибы тела в облегающем костюме. Только приблуд всяких навешено больше. Вот только лицо… Впрочем, как и у всех циасши.

— Да, кому ты нужна, мелкая и страшная? — усмехаюсь я.

Ростом Суззафи действительно небольшого. На пол головы ниже настоящей Шиссы.

— Ах… — вспыхивает, как от пощечины девушка. — Да… Да, ты вылупилась всего на пару сотен циклов раньше! И сама ты страшная! А я красивая! Все это знают!

Она оглядывается на оставшихся с нами четверку бойцов и других сотрудников корабля. Остальные умчались ловить стремительную тварь, что уже скрылась из вида.

Вот гадина! Оставила меня одного!

Из прохода выбегают несколько десятков воинов. Тех, что покруче офицеров будут. Им указывают ту сторону, где скрылся монстр. И они срываются на бег. Несколько бойцов отделяются от отряда и присоединяются к тем, что наблюдают за нашей словесной разборкой.

Суззафи, наконец то осознав, что численный перевес на ее стороне, приободряется.

Глава 16(3)

— И вообще, ты… — аристократка задумывается над тем, что сказать дальше. Затем, видимо, наконец придумывает, так как в глазах и на ее лице проявляется предвкушение. — Ты! Ты горячая как кипяток! Аха-ха!

По ее виду она сказала что-то такое, что должно повергнуть другую девушку циасши в ярость. Что-то нереально обидное и оскорбительное.

Вот только я не девушка. И не циасши. И мне вообще фиолетово. Но ответить в ее манере могу. Причем, с фантазией.

Изображаю легкое возмущение. А затем, стараясь повторить поведение оппонентки, манерно отвечаю:

— Слышь, дырка кипящего вулкана! Здоровенная, причем! Ты испепеляешь все, что через тебя проходит. Даже за этот корабль страшно становится.

Суззафи ничего не отвечает. Она задыхается, не в силах что-то ответить, пучит глаза, а ее кожа начинает резко менять цвета.

А среди нескольких не военных представителей циасши, в основном женской половины, раздаются странные звуки. Я бы сказал попытки сдержать смешок.

Кожа аристократки становится совсем темной.

— А я о чем? — произношу я. — Посмотрите на эту малолетку. Она же сейчас взорвется. Дошла до точки извержения.

— Ашшшшаа! — выдыхает Суззафи. — Убьюууу!

И сверлит меня яростным взглядом. Затем, глубоко вздохнув и пытаясь взять себя в руки, медленно и напыщенно произносит:

— Я, Суззафи, представительница семейства матовых лучистошкурых, особь 24217 выводка от начала первой кладки Матери Зусши, гнезда Ша-73. Официально вызываю тебя, Шисса, представительницу семейства глянцевых особых, особи 23896 выводка от начала первой кладки Матери Сизсшу, гнезда Си-82 на высшую аристократическую дуэль!

Да, как она все это помнит?

Свидетели этого спича охают. Только элитные воины стоят, не проявляя каких-либо эмоций.

— А мне что с того? — совсем не впечатленный ее заявлением, интересуюсь я. — Может, я просто так тебя убью? Без дуэли. Как какую-то никчемную прислугу.

— Что⁈ Как прислугу⁈ Никчемную⁈ Да, как ты…⁈ Не бывать такому! Я… Никто… И вообще… И я и никто не позволит такому случиться! И что значит — что с того⁈ Победитель же получает все имущество и преференции поверженного соперника. А, самое главное, и он и все гнездо победителя повышает статус! Это же обязанность ответить на подобный вызов!

Хех! Неплохие перспективы. Это я своими руками зарабатываю целое состояние. Для Шиссы.

Хотя, как понимаю, это Суззафи пытается прикарманить все чужое имущество. Так, чтобы это было легально и оправдано ее обществом. А еще поднять статус своего гнезда.

— А-а, — делаю вид, что до меня доходит все то, что она пытается донести. — Ну, раз это обязанность, то я обязательно тебя убью. С элегантностью, как приписывает высшая аристократическая дуэль. Но, — делаю небольшую паузу, — все-таки, как какую-то никчемную прислугу!

— Официально заявляю, что дуэль начинается! — скороговоркой выкрикивает Суззафи и бросается на меня. — Умри, стерва!

Планета. Поселение Абзац.

Некто.

Очередной раз смотрю прогресс задания.

Прогресс задания…